C’est quoi une cicatrice ?
Par Romain HENAUT, ostéopathe D.O.
Quand la peau est blessée – après une coupure, une brûlure, une opération ou même une petite plaie – elle se répare. Mais cette réparation ne redonne jamais une peau identique à l’original : elle laisse une cicatrice. Quels sont les différences entre la cicatrice et la peau qu’elle remplace ?
Une réparation rapide plutôt qu’un tissu parfait
La peau est composée de différentes couches (épiderme, derme, hypoderme) organisées avec précision, contenant des fibres élastiques, des vaisseaux sanguins, des nerfs et parfois des annexes comme les poils ou les glandes sudoripares.
Quand une blessure survient, le corps doit réagir vite pour refermer la plaie et protéger l’organisme contre les infections provenant du milieu extérieur. Il produit alors un tissu cicatriciel constitué surtout de fibres de collagène, disposées de façon plus désordonnée. Ce tissu est solide, mais moins souple et moins riche que la peau d’origine.
Une absence de certains éléments
Contrairement à la peau saine, une cicatrice ne possède pas :
- de poils,
- de glandes sudoripares,
- de glandes sébacées.
Cela explique pourquoi une cicatrice peut paraître sèche, raide et ne pas transpirer. Elle n’a pas toutes les fonctions protectrices et régulatrices de la peau normale.
Des sensations différentes
La peau est richement innervée, ce qui permet de ressentir le toucher, la chaleur, le froid ou la douleur.
Dans une cicatrice, les terminaisons nerveuses sont souvent absentes ou mal reconstruites. Résultat : la zone peut être insensible ou au contraire trop sensible (douleur, picotements, démangeaisons).
Une apparence particulière
Les fibres de collagène de la cicatrice ne s’organisent pas comme dans la peau saine, ce qui lui donne un aspect différent : plus clair, plus foncé, parfois en relief ou au contraire creusé. Avec le temps, certaines cicatrices s’estompent, mais elles ne disparaissent jamais complètement.
Une influence sur le corps et le système postural
Au-delà de l’esthétique, une cicatrice peut aussi influencer la souplesse de la peau et même la posture. Certaines cicatrices profondes ou étendues tirent sur les tissus, limitent la mobilité ou perturbent les capteurs sensoriels de la peau.
Une cicatrice n’est pas un « remplacement » parfait de la peau, mais une solution d’urgence du corps pour refermer une plaie. Elle protège, mais n’offre pas toutes les propriétés de la peau saine : moins de souplesse, pas de poils ni de glandes, sensations modifiées et parfois des conséquences fonctionnelles par la dégradation su système postural.